Montréal, le 15 décembre 2011 – Le ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, M. Pierre Arcand, a annoncé aujourd’hui l’adoption du Règlement concernant le système de plafonnement et d’échange de droits d’émission de gaz à effet de serre (GES), lequel est basé sur les règles établies par la Western Climate Initiative (WCI).

« Les systèmes de plafonnement et d’échange de droits d’émission sont reconnus comme l’un des outils économiques les plus efficaces et les moins coûteux en matière de réduction des émissions de GES. Par l’adoption de cette réglementation, le Québec se donne les outils pour effectuer une transition vers une économie verte, durable et prospère », a déclaré le ministre Arcand.

Le Québec se place ainsi officiellement sur la ligne de départ, aux côtés de la Californie. La première année de mise en œuvre du système sera une année de transition. Elle débutera le 1^er janvier 2012 et permettra aux émetteurs et aux participants de se familiariser avec le fonctionnement du système. Au cours de cette année, les émetteurs pourront également procéder aux ajustements requis, s’il y a lieu, afin de respecter les obligations relatives au système de plafonnement et de réduction des émissions de GES, qui entreront en vigueur le 1er janvier 2013.

Les établissements industriels assujettis au système sont ceux qui émettent 25 000 tonnes d’équivalent CO₂ ou plus par année. Il est cependant à noter que, dès 2015, les entreprises qui importent ou distribuent au Québec des carburants ou combustibles utilisés dans les secteurs du transport et du bâtiment (et dont la combustion génère aussi une quantité de GES égale ou supérieure à 25 000 tonnes d’équivalent CO2 par année) seront également assujettis au plafonnement et à la réduction de leurs émissions.

Rappelons que, pour chacun des membres participants de la WCI, l’adoption de la réglementation instaurant le système de plafonnement et d’échange de droits d’émission de GES constitue la première des deux étapes principales menant à l’établissement du marché du carbone régional nord-américain. La deuxième étape consiste à conclure les ententes de reconnaissance, entre les différents partenaires, afin de lier les systèmes entre eux.

« Les résultats de la conférence internationale de Durban sur les changements climatiques démontrent clairement que les initiatives régionales comme la WCI jouent un rôle clé dans les efforts de réductions mondiales. Le Québec fait partie des leaders dans la lutte contre les changements climatiques, il y a de quoi être fier », a conclu le ministre.