Faits saillants

Du 1^er au 7 janvier, un temps des Fêtes particulièrement froid se poursuit. Les températures sont constamment sous les normales depuis le 21 décembre 2017, par une moyenne de 4,5 °C dans l’ensemble du Québec, et par une moyenne de 6,3 °C dans le sud. La température moyenne est de -22,1 °C au Québec et de -20,2 °C au sud. Quatre-vingt-un (81) records de froid quotidien s’ajoutent aux 80 records établis en décembre. Seule exception à la règle : il fait jusqu‘à 2 °C plus chaud que la normale en Minganie et sur la Basse-Côte-Nord durant cette période!

Le 4 janvier, on fait état d’une « bombe météo », notamment dans l’est du Québec. Une neige abondante tombe principalement au sud du Saint-Laurent, du Centre-du-Québec à la Gaspésie, et particulièrement dans l’est du Québec. Il tombe en effet jusqu’à 70 cm au parc national du Bic et 122 cm à Saint-Gabriel-de-Rimouski, du 4 au 5 janvier. Sur la Côte-Nord, Baie-Comeau en reçoit aussi 64 cm. Des rafales de vent de 75 à 90 km/h accompagnent la neige à plusieurs endroits au sud de la province.

Le 11 janvier est la journée la plus chaude de ce mois, avec une température moyenne de -2,5 °C au sud et de -12 °C au Québec. L’anomalie moyenne est de 8,8 °C au Québec et de 14,7 °C au sud, la plus forte des douze derniers mois, où le maximum moyen est de 5,1 °C. Du 11 au 13, 223 records quotidiens de chaleur sont établis.

Les 12 et 13 janvier, le passage d’un intense front froid provoque une tempête hivernale au sud de la province. Les températures initialement chaudes apportent 11 mm de pluie en moyenne au sud (plus de 80 % du total mensuel), plus de 30 mm dans l’extrême sud et jusqu’à 68 mm à Drummondville. Les précipitations tournent ensuite à la neige, notamment de part et d’autre du Saint-Laurent, de la Montérégie à la Gaspésie, où en on observe plus de 25 cm et un maximum de 60 cm à Padoue au Bas-Saint-Laurent. Arrivé du nord-ouest, le front froid entraîne une baisse du mercure de près de 30 °C (-29,9 °C) en 48 heures, en moyenne, au sud du Québec, et en 24 heures localement (-28,8 °C à Sutton, en Estrie).

Le 14 janvier est la journée la plus froide de ce mois, avec une température moyenne quasi uniforme de -26 °C (-25,6 °C au sud et -26,4 °C au Québec). À une dizaine de localités, il s’agit du 14 ou du 15 janvier le plus froid depuis le début des observations. La vague de froid nous a ainsi fait passer de chaleur record à froid record, en quelques heures!

Les 19 et 20 janvier, de 10 à 25 cm de neige s’accumulent par endroits au nord du 48e parallèle, notamment au Saguenay—Lac-Saint-Jean et sur la Côte-Nord. Le 20, les températures sont tout de même 8,5 °C au-dessus des normales, en moyenne, au sud de la province, établissant 43 records quotidiens de chaleur.

Les 22 et 23 janvier, une nouvelle tempête amène de 25 à 30 cm de neige sur plusieurs localités de l’Abitibi-Témiscamingue à la Côte-Nord et, plus au sud, de la Montérégie à la Gaspésie. Dans l’extrême sud, la pluie est de la partie, plus de 10 mm s’ajoutant localement de Gatineau à la rive sud de Québec, et 30 mm tombant à Farnham et Granby, en Montérégie. La pluie verglaçante occasionne une panne électrique dans plus de 60 000 foyers à Montréal, en Montérégie, au Centre-du-Québec, en Estrie et en Outaouais.

Du 26 au 28, un autre redoux arrive, vingt-neuf (29) nouveaux records quotidiens de chaleur sont établis et les températures sont à 8,7 °C au-dessus des normales les 27 et 28, en moyenne, au sud de la province.