Faits saillants

* À moins de mention contraire, les comparaisons aux normales de la chronologie font référence à la normale de 1981-2010.

En janvier et février, contrairement au scénario vécu au nord de la province, la neige abondante, le froid anormal et la pluie verglaçante ont affecté le sud du Québec, si bien qu’à la fin février, le contenu en eau du couvert de neige y était le plus important depuis 1977. Celui-ci s’est ensuite retrouvé à la fin mars au troisième rang des plus chargés en eau en 57 ans, derrière celui de 1972 et près de celui de 2008, avec des surplus particulièrement importants au sud-ouest du Québec. Le cinquième mois de mars plus froid que la normale en six ans a laissé jusqu’au double de la neige normale par endroits en Outaouais, au Centre-du-Québec et en Estrie, et le couvert de neige s’en est trouvé renouvelé en même temps qu’il amorçait sa transformation printanière.

Un neuvième avril consécutif sous la normale a retardé la fonte printanière pour une troisième fois en quatre ans au sud de la province. Lorsqu’elle s’est finalement accélérée, lors des deux dernières semaines d’avril, des pluies record se sont ajoutées à la fonte en Beauce, en Outaouais, dans les Laurentides et au Témiscamingue, exacerbant des inondations déjà pires qu’en 2017, alors que les deux-tiers de la fonte restaient à venir. Le couvert nival le plus chargé en eau depuis au moins 1963 à la fin avril annonçait une fonte record en mai, un autre mois qui s’est avéré froid. La décrue très lente a prolongé les inondations en cours, accrues par le troisième plus important total de pluie reçu en 40 ans par endroits de Gatineau à l’Estrie dans la première moitié de mai. Du 1^er avril au 15 mai, l’apport en eau total record de 433 mm a transité par le bassin de la rivière des Outaouais, les précipitations et la fonte du couvert nival excédant de 191 mm la normale et de 35 et 13 mm les précédents maximums de 1974 et 2017. Son écoulement se faisait au ralenti vers le Saint-Laurent, lui aussi saturé par un apport record en provenance de ses tributaires du sud-ouest. De la Montérégie à l’Estrie, les 348 mm reçus ont surpassé de 157 mm la normale et de 8 mm le précédent record de 2011 (inondation de la rivière Richelieu). En Beauce, une inondation centenaire a été causée par l’apport de 453 mm dans la rivière Chaudière, supérieur de 186 mm à la normale et de 22 mm au précédent record de 1974. De Lanaudière à Charlevoix, l’apport en eau de 500 mm, 179 mm de plus que la normale, a été inférieur de 31 mm au record de 2017. En moyenne au sud du Québec, l’apport en eau total s’est élevé à 99 % du record de 1974, surpassant de 11 mm le total de 2017, un troisième apport en eau exceptionnel consécutif.

En juin, l’humidité excessive du sol, causée par les précipitations mensuelles et annuelles excédant la normale de 50 % dans la plupart des régions du sud, a préoccupé les agriculteurs et favorisé des glissements de terrain. C’était tout le contraire au Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie, qui ont reçu 60 % des pluies normales en deux mois par endroits. Juin a été plus froid que la normale au sud de la province, comme les cinq précédents mois de 2019. Juillet, huitième mois le plus chaud en plus de cent ans et deuxième juillet de suite parmi les dix mois les plus chauds au sud du Québec, a asséché le sol par sa chaleur, le privant aussi d’un tiers de la pluie mensuelle normale. L’état de sécheresse d’anormale à modérée observé dans l’est en juin s’est maintenu, une répétition de 2017 et 2018. La séquence juillet-août a été la treizième plus chaude en plus de cent ans au sud, à 1,0 °C du record de 2018, pour faire de l’été la première saison plus chaude que la normale en 2019. La période de mai à août n’a apporté que 60 à 80 % des pluies normales dans l’est du Québec et par endroits au Témiscamingue, en Outaouais, dans les Laurentides, en Montérégie, au Centre-du-Québec et en Estrie. L’été a aussi parfois donné lieu à du temps violent, dont quatre tornades et quelques épisodes de grêle. Au nord du Québec, l’été a été 1,1 °C plus chaud que la normale.

Un premier mois de septembre plus frais que la normale en 13 ans a mis fin abruptement à l’été au sud de la province. Un surplus de 40 à 100 % de la pluie normale par endroits au Témiscamingue, au nord de l’Outaouais, des Laurentides, de Lanaudière et de la Mauricie, de même qu’au Saguenay, en Estrie et en Gaspésie, a amélioré les conditions de sécheresse, qui ont plutôt été aggravées au sud de ces régions, qui affichaient un déficit de 20 à 50 %. La tempête de l’Halloween a assombri un quinzième octobre doux en 20 ans au sud de la province et repoussé la cueillette de bonbons de nombreux petits monstres. Pluies diluviennes et vents violents ont mené à un total mensuel de pluie record sur Montréal, la Montérégie et l’Estrie, et de plus du double de la normale en Beauce et en Outaouais, entraînant des inondations, un nombre quasi inédit de pannes de courant, d’importants retards dans les transports et deux décès. Le premier gel automnal est arrivé deux semaines plus tôt que la normale et dès septembre par endroits, mais deux semaines plus tard à d’autres, pour une moyenne d’un peu plus d’une journée d’avance au sud de la province. Le huitième mois de novembre le plus froid en 90 ans au sud de la province, mais le plus froid en 83 ans à Montréal, en Montérégie, en Estrie et au sud des Laurentides, était le troisième mois de novembre consécutif et le cinquième en sept ans sous la normale, mais seulement le septième en 22 ans. La tempête de neige des 11 et 12 n’a été ni la plus hâtive ni la plus abondante à cette période, mais elle restera tout de même mémorable puisque le froid anormal a exceptionnellement conservé la neige au sol jusqu’à la fin du mois, causant des défis aux agriculteurs et endommageant leurs cultures. Quatre fois plus de neige que de pluie est tombée au sud du Québec, malgré un déficit de 26 % des précipitations normales. L’automne a été 1,2 °C plus doux que la normale au nord du Québec, où l’état de sécheresse persistait.

Décembre a offert la moitié des dix jours les plus anormalement doux de l’année au sud de la province. Le couvert de neige était présent partout au Québec lors du passage au Nouvel An. Il était moins épais que la normale dans la plupart des régions en raison de la douceur, mais plus épais dans d’autres où la neige a tout de même été abondante, de sorte que le total mensuel de neige et l’épaisseur du couvert nival ont atteint la normale, en moyenne, au sud du Québec. Noël a aussi été blanc dans la plupart des régions du Québec, sauf à Montréal, en Montérégie, au Centre-du-Québec et par endroits en Estrie, où le couvert de neige apparu hâtivement à la suite de la tempête de neige automnale de novembre a disparu le 23 en raison de la douceur. Au nord du Québec, l’écart à la normale a été de 2,4 °C et le total de neige a surpassé de 34 % la normale.