Les aventures de Rafale

Pendant que nous tentions de trouver un emplacement stratégique pour planter notre arbre dans la cour d’école, nous en avons profité, Fyto et moi, pour poser des questions à madame Pascale.

Madame Pascale, en quoi planter un arbre favorise-t-il la biodiversité?

Planter plus d’arbres un peu partout sur la planète aura pour effet de réduire les pressions exercées sur les forêts primaires. Ainsi, les habitats et la diversité biologique de ces forêts pourront être préservés de l’intervention humaine.

Qu’est-ce que c’est, une forêt primaire?

Une forêt primaire est une forêt où vivent des espèces indigènes et où aucune trace d’activité humaine n’est visible. Cependant, depuis le début des temps, l’humain a toujours tenté d’agrandir son territoire et de développer la société dans laquelle il vit. Or, cela suppose une déforestation, car il faut à l’homme de l’espace pour construire d’autres bâtiments ou aménager d’autres champs agricoles. Bref, l’intervention humaine fait en sorte qu’il y a de moins en moins de forêts intactes, qui ne sont plus là pour absorber le dioxyde de carbone (CO₂). D’ailleurs, vous avez sûrement déjà entendu quelqu’un caractériser les forêts de
« poumon de la planète »?

Oui, mais j’ai un souvenir vague de ce que cela veut dire… Est-ce que ça serait en lien par hasard, avec les gaz que l’on respire?

Tout à fait, Rafale! Les arbres ont la capacité d’absorber dans leur biomasse une quantité importante de CO₂. Oui, il s’agit bien du même gaz qui sort des tuyaux d’échappement des voitures et qui donne du fil à retordre à ceux qui se préoccupent des changements climatiques! Les arbres, grâce à la photosynthèse, ont aussi la capacité de libérer énormément d’oxygène (O₂) dans l’atmosphère. Vous comprenez maintenant pourquoi les forêts sont ultra-importantes.

Si elles sont si importantes, pourquoi les humains continuent-ils d’abattre des arbres?

Tout simplement parce qu’ils ont besoin du bois pour sculpter, faire du feu ou du papier, construire des maisons, fabriquer des huiles essentielles, des gommes, de la résine, du latex, divers médicaments et plus encore. Ce n’est pas l’utilisation du bois qui dérange, mais l’abus qui en est fait. Plus nous sommes d’habitants sur Terre, plus les ressources naturelles s’épuisent rapidement. Il est donc de notre devoir de nous assurer qu’elles se renouvellent. Planter de nouveaux arbres constitue d’ailleurs une belle solution pour y parvenir; il s’agit de trouver l’équilibre entre l’exploitation de cette ressource naturelle renouvelable et la protection des écosystèmes. C’est tout un défi!

Oui, je me souviens maintenant. Mon cousin Robin m’avait appris, lors de notre aventure dans la forêt québécoise, que le bois des arbres est à l’origine d’environ 10 000 produits et sous-produits. C’est une ressource qui fait vraiment partie de notre quotidien.

J’ai entendu dire que les arbres avaient un effet protecteur sur leur milieu naturel. Ils contribueraient, entre autres, à la conservation des sols et des réserves d’eau grâce à leurs puissantes racines. Est-ce que c’est vrai?

Absolument, Fyto! Ils servent aussi de remparts contre les avalanches, font reculer la désertification, protègent les zones côtières, stabilisent les dunes de sable et servent d’habitat à de nombreuses espèces animales.

Il est donc primordial de se mettre au travail immédiatement et de faire notre part pour le renouvellement de cette ressource naturelle indispensable!