L’octroi du statut de territoire mis en réserve (TMR) est une étape préalable à la désignation d’une réserve de biodiversité ou d’un autre type d’aire protégée. Les TMR sont désignés par le biais d’un décret du Conseil des ministres et leur protection a une portée légale. L’objectif prioritaire de cette désignation est la conservation de la nature. Certaines nouvelles activités industrielles d’exploitation des ressources naturelles y sont interdites, et ce, jusqu’à l’octroi d’un statut de protection ultime. Les modalités de gestion des TMR répondent aux normes internationales s’appliquant aux aires protégées. Les TMR peuvent donc être inscrits au Registre des aires protégées du Québec.