Les aventures de Rafale
Parc national de Kakadu – Australie
Bonjour Rafale!
Je te présente mon royaume : le parc national de Kakadu, dans le nord tropical de l’Australie. De 1979 à 1991, différentes étapes ont mené à la création de ce parc national qui couvre 20 000 kilomètres carrés, soit environ 41 fois la superficie de l’île de Montréal! On trouve deux principaux regroupements de milieux humides dans ce parc : le Mamukala et la rivière Jaune.
Durant la saison humide, les plaines sont inondées sur plusieurs centaines de kilomètres carrés. Lorsqu’elles commencent à s’assécher, les oiseaux d’eau et les crocodiles qui y habitent doivent trouver refuge dans les autres milieux humides du parc. Les plaines regorgent de plantes et de vie animale, notamment grâce à l’abondance d’eau et de soleil et à leur sol rempli de nutriments amenés par l’eau lors de la crue.
Les plaines inondables et les milieux humides de Kakadu sont d’importants refuges et d’importantes aires d’alimentation pour beaucoup d’oiseaux d’eau australiens, particulièrement pendant la saison sèche. On y retrouve notamment :
- La canaroie semipalmée
- L’anserelle élégante
- Le canard de Burdekin
- Le dendrocygne à lunules
- Le jabiru
- Le jacana à crête
- Le jacana à crête
- Le cormoran
- L’anhinga d’Australie
- L’aigrette
- L’ibis d’Australie
- Le héron
De plus, chaque année, le parc est un séjour de choix pour environ 30 espèces d’oiseaux migrateurs. Notamment :
- Le courlis nain
- La bécassine des marais
- La barge
Pour ce qui est des reptiles, on y trouve :
- La tortue à
cou de serpent
Elle est probablement la tortue la plus observée. Elle a la particularité de s’enterrer dans la boue lorsque l’eau s’évapore à la fin de la saison humide. - Le serpent
de la Mulga
Il est très commun et souvent observé. - Le crocodile
marin
Il construit son nid proche des sources d’eau permanentes.
Dans le parc, on peut même apercevoir le wallaby. Ce dernier ne vit évidemment pas dans l’eau, mais il y va pour s’abreuver et se nourrir.
Deux fleurs sont particulièrement communes dans le parc :
- Lotus bleu/violet (Nymphaea violacea) Il est souvent observé près des rives des étangs. C’est une plante comestible! Ses graines et sa tige peuvent être mangées crues alors que son bulbe doit d’abord être cuit.
- Lotus sacré (Nelumbo nucifera)
Ses fleurs d’un rose flamboyant apparaissent entre mars et novembre. Ses feuilles sont très grandes et se dressent au-dessus de l’eau.
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