Les aventures de Rafale

Bonjour! Je prépare une pièce de théâtre sur l’énergie et j’aimerais que vous m’appreniez tout ce que vous savez sur l’efficacité énergétique. Pourquoi devrions-nous nous préoccuper d’utiliser l’énergie efficacement?

— J’apprécie ton enthousiasme, Robin, et ça me fait plaisir de t’aider dans ton projet. L’efficacité énergétique consiste à optimiser l’utilisation de l’énergie sans toutefois diminuer son niveau de confort. Une telle préoccupation est essentielle, non seulement pour protéger l’environnement, mais également pour économiser de l’argent sur la prochaine facture d’électricité de tes parents. Bien sûr, dans la maison, chaque membre de la famille doit contribuer à cette mission pour arriver à un tel résultat.

Qu’est-ce que je peux faire pour utiliser l’énergie efficacement chez moi?

— Une quantité de petits gestes simples qui, additionnés ensemble, font une grande différence. Par exemple, une fois l’hiver arrivé, ouvre les rideaux de ta chambre durant le jour afin que les rayons du soleil réchauffent naturellement l’intérieur de ta maison. À l’inverse, lorsque la nuit tombe, fermer les rideaux réduit les pertes de chaleur.

Si tu veux apprendre d’autres petits trucs simples pour agir le plus éconergétiquement possible, tu peux aller consulter la section « Conseils pratiques » sur le site Web de l’Agence de l’efficacité énergétique. Tu devrais aussi présenter tous ces petits conseils à tes parents pour qu’ils puissent faire comme toi.

Sans faute! Maintenant, j’aimerais que vous m’expliquiez en quoi une conduite éconergétique influence positivement l’environnement.

— Eh bien, plus on utilise d’énergies non renouvelables, comme le pétrole ou le gaz naturel, plus l’impact sur l’environnement risque d’être grand. C’est comme dans n’importe quoi : ce n’est pas l’utilisation qui dérange, mais l’abus! Tout d’abord, il faut que tu saches que les installations requises pour produire de l’énergie peuvent perturber des habitats naturels. De plus, certaines sources d’énergie ont la fâcheuse réputation de polluer l’environnement en plus d’entraîner la diminution de ressources naturelles essentielles. C’est pourquoi il est important de ne pas en abuser.

Comment la production d’énergie peut-elle perturber des habitats?

— Prenons, par exemple, l’énergie hydroélectrique, qui est très utilisée au Québec. Pour produire cette énergie, il faut construire un barrage. L’eau que l’on emmagasine derrière le barrage cause une inondation locale qui peut bouleverser les habitats des espèces animales et végétales présentes. Plus la demande énergétique est élevée, plus il faut de centrales hydroélectriques et de barrages.

Outre l’hydroélectricité, quelles sont les autres formes d’énergie que l’on exploite au Québec?

— La plus importante est bien sûr l’hydroélectricité en raison des centaines de rivières que l’on trouve sur le territoire. Elle représente près de 97 % de toute l’énergie électrique consommée au Québec. On exploite également de plus en plus l’énergie éolienne, qui génère de l’électricité grâce à la force du vent.

D’importantes recherches sont actuellement menées pour évaluer le potentiel d’exploitation de pétrole et de gaz naturel au Québec, ce qui nous éviterait de nous en procurer ailleurs. Finalement, les chercheurs explorent de plus en plus l’avenue des énergies émergentes telles que la géothermie (exploitation de la température du sol et des masses d’eau à des fins énergétiques), l’énergie solaire (exploitation de l’ensoleillement) ou encore la biomasse (exploitation des résidus forestiers, urbains et agricoles).

Ça fait pas mal de possibilités! Je vais sans doute utiliser les différentes formes d’énergie pour l’élaboration de ma pièce de théâtre. Tout à l’heure, vous avez dit que certaines sources d’énergie pouvaient s’avérer polluantes. Pourquoi?

— Oui. Certaines usines se servent du pétrole dans leurs procédés industriels ou pour chauffer leurs bâtiments, par exemple. On utilise aussi du bois, du mazout ou du gaz naturel pour chauffer l’intérieur des maisons. De plus, l’essence est utilisée pour faire fonctionner nos automobiles. Les émanations qui se dégagent lorsqu’on brûle ces substances contribuent à la pollution atmosphérique en produisant du smog et des pluies acides, en plus d’émettre des gaz à effet de serre, ceux-là mêmes qui mènent aux changements climatiques.

Mais, est-ce l’utilisation de toutes les sources d’énergie qui pollue?

— Une fois les installations en place, certaines sources dérangent moins. L’eau utilisée pour faire de l’hydroélectricité, notamment, est considérée comme une source d’énergie propre, car elle ne produit pas de pollution atmosphérique. C’est la même chose pour l’énergie éolienne ou l’énergie solaire, entre autres.

Enfin, avant de commencer l’écriture de ma pièce de théâtre, pouvez-vous m’expliquer plus en détail comment notre consommation d’énergie peut entraîner la diminution de certaines ressources naturelles?

— Toute consommation abusive est néfaste pour les ressources naturelles, même pour celles qui sont renouvelables, car ces ressources peuvent prendre un certain temps pour se régénérer. En ce qui concerne les sources d’énergie non renouvelables, moins on fait attention en les utilisant, plus elles disparaîtront rapidement. Le pétrole, le carburant et le gaz naturel en sont des exemples. Ils ne sont présents qu’en quantité limitée sur la planète et s’épuisent au fur et à mesure que nous les utilisons.

Merci beaucoup! Vous m’avez été d’une grande aide.