Portrait régional de l’eau

Lanaudière (Région administrative 14)

4.1 Usages
4.2 Problèmes de contamination
4.3 Gestion des eaux souterraines et aménagement du territoire
4.4 Références

5. Portrait municipal

5.1 Portrait général
5.2 Problématique spécifique

6. Portrait industriel

6.1 Portrait général
6.2 Problématiques spécifiques

7. Portrait agricole

7.1 Portrait général
7.2 Problématiques spécifiques

8. Portrait faunique et récréotouristique

8.1 Portrait faunique
8.2 Activités de contact avec l’eau

9. Initiatives locales

9.1 Projets en développement durable
9.2 Projets en milieu hydrique assujettis à la procédure d’évaluation environnementale
9.3 Initiatives en gestion de rivières
9.4 Zones d’intervention prioritaire (comités ZIP)

Plus de 37 % de la population, soit environ 136 900 personnes, est alimentée par eau souterraine, dont 63 % est alimentée par des puits individuels (voir tableau A.2).

Au-delà de 6 800 puits ont fait l’objet d’un rapport de forage et sont enregistrés dans le système d’informations hydrogéologiques (S.I.H.) du ministère de l’Environnement pour le territoire. À ce nombre, il faut ajouter quelques milliers de puits de surface ainsi que tous les puits qui n’ont pas fait l’objet d’un rapport de forage ou dont les rapports ne sont pas encore saisis. On estime ainsi à environ 21 600 le nombre total de puits dispersés dans la région.

La région de Lanaudière compte un puits de captage (ou résurgences captées) d’eau de source à des fins commerciales, situé dans la MRC Matawinie. La région compte 3 usines d’embouteillage, dont une située sur le territoire de la MRC D’Autray et 2 situées sur le territoire de la MRC Matawinie.

La région de Lanaudière compte 2 lieux d’enfouissement sanitaire, dont un fonctionne sur le principe d’atténuation naturelle. Un troisième n’est plus exploité depuis 1993. Il en résulte une détérioration des eaux souterraines à proximité de ces sites. À ce jour, cette situation n’a causé aucun préjudice irréversible, mais elle peut devenir préoccupante.

Il existe également 4 dépôts de matériaux secs dont 3 ont un programme de suivi des eaux souterraines. L’impact de ces activités sur la qualité des eaux souterraines est peu documenté.

Des dépôts de résidus ligneux sont également problématiques à Saint-Michel-des-Saints. Les eaux de lixiviation de ces dépôts contaminent les nappes d’eaux souterraines en amont d’une zone pouvant ultérieurement être utilisée par la municipalité comme source d’approvisionnement en eau potable. Des travaux de restauration ont été autorisés le 9 juin 2000 par le ministère de l’Environnement pour empêcher la contamination de ces nappes d’eaux souterraines.

Les cas les plus nombreux de contamination des sols et des eaux souterraines sont associés à l’entreposage de produits pétroliers, principalement en milieu urbain. Le remplacement de réservoirs souterrains a mis au jour de nombreux cas de contamination, principalement sur les terrains de stations-service ainsi que sur des terrains industriels et sous des bâtiments publics.

Enfin, quelques puits privés de la municipalité de Saint-Cléophas se retrouvent avec un problème de contamination aux hydrocarbures. Ce problème n’est pas inusité, particulièrement à proximité de terrains où sont entreposés des produits pétroliers.

La contamination des nappes phréatiques par les nitrates et par les pesticides en zone agricole constitue une préoccupation importante pour la Direction régionale de la santé publique. On a constaté que dans les zones agricoles sablonneuses (production de tabac et de pomme de terre), il y avait une contamination par des nitrates à des concentrations dépassant 10 mg/l. Dans ces mêmes sols, le ministère de l'Environnement a détecté des concentrations élevées d'aldicarbe dans l’eau de certains puits.

À ce jour, aucun conflit entre usagers de la ressource eau souterraine n’a été rapporté sur le territoire de la région administrative de Lanaudière. Les autorisations délivrées en vertu des articles 22 et 32 de la Loi sur la qualité de l’environnement (L.R.Q., c. Q-2) constituent le moyen dont dispose actuellement le ministère de l’Environnement pour évaluer a priori l’impact potentiel d’un captage sur des usagers déjà en place. Toutefois, ces mécanismes d’autorisation ne portent pas sur l’ensemble des projets majeurs de captage, puisqu’ils ne visent qu’une partie des secteurs d’activités humaines susceptibles d’effectuer des captages d’importance.

Les périmètres de protection (immédiate, rapprochée et éloignée) des ouvrages de captage d’eau souterraine alimentant un réseau de distribution d’eau potable (c’est-à-dire la détermination de leur aire d’alimentation et de la vulnérabilité des eaux souterraines au sein de cette aire) ne sont généralement pas déterminés par les municipalités. Cependant, depuis 1996, le ministère de l’Environnement exige pour ces projets de captage, en vertu de la Directive 001 portant sur le captage et la distribution de l’eau, la détermination de ces périmètres et recommande l'adoption d'une réglementation régissant les usages des eaux souterraines sur le territoire et les activités qui en influencent la qualité.

BEAUMIER, M., F. KIROUAC et M. LEDUC, 1994. BADGEQ en totalité sur support digital, Québec, Ministère des Ressources naturelles.

CHAMPAGNE, L., 1990. Carte de vulnérabilité des eaux souterraines à la pollution – MRC Montcalm, Québec, Ministère de l’Environnement.

COMITÉ DE SANTÉ ENVIRONNEMENTALE DU QUÉBEC, CONSEIL DES DIRECTEURS DE SANTÉ PUBLIQUE. Conférence des régies régionales de la santé et des services sociaux, février 1999.

GRENIER, C., 1973. Hydrogéologie de la région du Lac Maskinongé, comté de Berthier, de Maskinongé et de Joliette, cartes 1754 et 1755, Québec, Ministère des Richesses naturelles

McCORMACK, R., 1986. Carte de vulnérabilité des eaux souterraines à la pollution – MRC Joliette, Québec, Ministère de l’Environnement.

McCORMACK, R., 1986. Carte de vulnérabilité des eaux souterraines à la pollution – MRC L'Assomption, Québec, Ministère de l'Environnement.

McCORMACK, R., 1985. Carte de vulnérabilité des eaux souterraines à la pollution – Rive Nord du Saint-Laurent, Québec, Ministère de l’Environnement.

McCORMACK, R., 1985. Carte de vulnérabilité des eaux souterraines à la pollution – Région Nord de Montréal, Québec, Ministère de l’Environnement

McCORMACK, R., 1983. Étude hydrogéologique – Rive nord du Saint-Laurent, Québec, Ministère de l’Environnement, Direction générale des inventaires et de la recherche, Service des eaux souterraines.

MINISTÈRE DE L’ENVIRONNEMENT ET DE LA FAUNE, 1995. Guide sur les périmètres de protection autour des ouvrages de captage d’eau souterraine, Québec, Les Publications du Québec.

MINISTÈRE DE L’ENVIRONNEMENT, 1984. Directive n^o 001 – Captage et distribution de l’eau, Québec, Ministère de l’Environnement.

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SIMARD, G. et R. DES ROSIERS, 1979. Qualité des eaux souterraines du Québec, rapport H.G.-13, Québec, Ministère de l’Environnement, Direction générale des inventaires et de la recherche.

La région de Lanaudière compte 75 réseaux municipaux d’eau potable qui desservent une population de 280 748 habitants dans 55 municipalités. De ces réseaux, 47 possèdent un système de traitement (plus de détails sont fournis au tableau A.2 en annexe). La population de la MRC L’Assomption est desservie à plus de 97 % par des réseaux municipaux d’eau potable, tandis que celle de la MRC Montcalm l’est à près de 32 %. On trouve également, sur le territoire de la région de Lanaudière, 39 réseaux privés d’eau potable qui desservent 6 805 personnes.

On estime que 62,7 % de la population de la région de Lanaudière est alimentée par eau de surface, tandis que 37,3 % est alimentée par eau souterraine. De la population alimentée en eau souterraine, environ 37 % est alimentée par les réseaux municipaux et 63 % par des puits individuels. L’ensemble de la population de la MRC Montcalm est alimenté par eau souterraine, tandis que celle de L’Assomption est alimentée à 94,5 % par eau de surface.

On trouve dans la région de Lanaudière 2 prises d’eau potable dans le fleuve Saint-Laurent, celles des villes de Berthierville et de Lavaltrie. La rivière L’Assomption fournit en eau potable les villes de Joliette, Repentigny et L’Assomption. L’Épiphanie puise son eau dans un tributaire de la rivière L’Assomption et la ville de Terrebonne dans la rivière des Mille Îles.

Dans la région de Lanaudière, 66 % de la population était raccordée à un réseau d’égouts municipal en 1999. Le Programme d’assainissement des eaux du Québec (PAEQ) et le Programme d’assainissement des eaux municipales (PADEM) ont permis au gouvernement du Québec et aux municipalités d’investir près de 279 millions de dollars pour la construction d’infrastructures d’assainissement des eaux usées municipales. Grâce à ces investissements, 99 % de la population de la région de Lanaudière raccordée à un réseau d’égouts traitait ses eaux usées le 31 décembre 1999. Pour connaître les données par MRC, on peut consulter le tableau A.3 en annexe.

5.2.1 Gestion des services privés d’alimentation en eau

Un bon nombre de réseaux d’aqueduc privés sur le territoire présentent des problèmes au regard de la qualité de l’eau potable puisque généralement ces réseaux sont vieux et mal entretenus. La plupart des réseaux privés de la région ne sont pas visés par le Règlement sur l’eau potable puisqu’ils desservent moins de 50 abonnés. Les exploitants de ces petits réseaux privés ont tendance à vouloir abandonner la gestion de ceux-ci, ce qui entraîne le mécontentement général des abonnés. Les pressions exercées par cette problématique pourraient avoir comme conséquence la municipalisation de ces réseaux.

5.2.2 Gestion des eaux usées municipales

Pour connaître les problématiques particulières liées à la qualité de l’eau de certaines rivières et leur rapport avec les eaux usées municipales, il faut se référer à la section 3.2 de ce document.

Plusieurs petites municipalités du nord de Lanaudière ne possèdent tout simplement pas de réseau d’égouts municipal, à l’instar de Saint-Damien, ou si elles en possèdent un, elles rejettent directement leurs eaux usées dans un cours d’eau (ex. : Saint-Cuthbert, qui déverse ses eaux dans la rivière Chicot). Certaines municipalités pourront bénéficier de nouveaux programmes de subventions pour implanter des infrastructures de base en assainissement des eaux.

Plusieurs municipalités de la région de Lanaudière ont reçu une cartographie officielle des zones inondables de certains cours d’eau de leur territoire, grâce à la Convention Canada-Québec relative à la cartographie, à la protection des plaines d'inondation et au développement durable des ressources en eau. Les MRC ont l’obligation d’intégrer ces cartes à l’intérieur de leur schéma d’aménagement. Pour les secteurs qui n’ont pas été cartographiés, les MRC pourront bénéficier du nouveau Programme de détermination des cotes de crues de récurrence de 20 ans et de 100 ans pour les aider à gérer ces zones.

À l’occasion de la révision des schémas d'aménagement en cours actuellement, les MRC de Lanaudière ont intégré à leurs schémas les préoccupations environnementales concernant la protection des plaines inondables, des rives et du littoral ainsi que celles concernant la protection des milieux humides. Toutefois, l’utilisation passée du territoire et l’application inégale du règlement entre les municipalités font en sorte que plusieurs problèmes demeurent. Une réglementation insuffisante dans certaines municipalités a permis la construction en zone inondable. Toutefois, ce problème est en régression depuis quelques années. On constate également certains problèmes d’eutrophisation des plans d’eau de villégiature, en raison des concentrations importantes de chalets en bordure des plans d’eau, des installations septiques déficientes, de l’engrais provenant des pelouses et des bandes riveraines altérées ou inexistantes.

6.1.1 Secteur primaire

Dans le secteur primaire, les activités d’extraction minérale sont représentées par de nombreuses carrières et sablières (150 selon les données disponibles au ministère de l’Environnement, dont 26 d’importance selon le ministère des Ressources naturelles). Certaines s’étendent sur des dizaines d’hectares. De façon générale, l’exploitation des carrières et des sablières a peu d’effet sur les eaux souterraines, à part l’abaissement de la nappe phréatique dans certains cas où le matériel exploité est situé sous le niveau de cette nappe. En ce qui concerne les eaux de surface, les eaux générées par l’exploitation d’une carrière ou d’une sablière ou par un procédé de concassage ou de tamisage doivent respecter les concentrations prévues au Règlement sur les carrières et sablières.

6.1.2 Secteur secondaire

Dans le secteur secondaire, parmi les 670 établissements industriels et manufacturiers situés dans la région de Lanaudière, environ 90 % comptent moins de 50 employés. On les trouve surtout sur le territoire de la MRC Les Moulins et dans la périphérie des villes de Joliette et de Berthier. De ce nombre, le ministère de l’Environnement a compté, en 1995, 64 établissements dont les rejets d’eaux usées (eaux de procédé) étaient susceptibles de causer, directement ou indirectement, des dommages significatifs à l’environnement, soit en raison de leur nature ou de leur quantité. Dans les autres établissements, l’eau est principalement réservée à un usage domestique.

Le tableau A.4 en annexe présente quelques caractéristiques de ces 64 établissements, répartis en fonction de la taille des entreprises, des secteurs d’activité industrielle et du lieu de rejet des eaux usées (rejet dans un réseau d’égouts municipal ou dans l’environnement). Moins de 50 % de ces établissements sont raccordés à un réseau d’égouts municipal.

Depuis les années 1970, diverses mesures ont été progressivement mises en œuvre par le gouvernement en vue d’assainir les eaux usées industrielles : délivrance d’autorisations préalablement à l’implantation d’un établissement industriel, adoption de règlements dans les secteurs industriels, soit le secteur des pâtes et papiers et celui du raffinage du pétrole, réalisation de programmes d’intervention spécifiques tels le Programme d’assainissement des eaux du Québec (PAEQ), le Plan d’action Saint-Laurent (PASL/SLV 2000) et, depuis peu, le Programme de réduction des rejets industriels (PRRI). Dans le cas des établissements qui déversent leurs effluents directement dans l’environnement, de plus en plus, le Ministère se réfère, pour établir le niveau d’assainissement, aux critères de qualité des eaux de surface et établit des objectifs environnementaux de rejet (OER), tout en tenant compte de la meilleure technologie disponible et économiquement acceptable. Par ailleurs, au niveau municipal, des règlements régissant les rejets industriels dans les réseaux d’égouts ont été adoptés à l’occasion de l’implantation des stations d’épuration.

En 1995, le ministère de l’Environnement a dressé un état de la situation de l’assainissement des eaux usées industrielles pour l’ensemble du Québec. Il a déterminé le nombre d’établissements qui avaient terminé leurs travaux d’assainissement (ex. : installation d’un système de prétraitement pour les établissements raccordés à un réseau d’égouts municipal ou d’un système de traitement complet pour ceux qui déversent leurs effluents dans l’environnement) ou qui étaient en train de les réaliser et le nombre de ceux qui en étaient à l’étape d’évaluation de correctifs. Les travaux d’assainissement sont considérés comme terminés lorsque les ouvrages installés sont susceptibles d’assurer le respect des normes réglementaires et de toute exigence établie en vertu de la Loi sur la qualité de l’environnement (L.R.Q., c. Q-2), et ceci à la date visée.

Le tableau A.4 en annexe présente également une évaluation du taux d’avancement des travaux d’assainissement, réalisée en 1995, pour les industries de la région de Lanaudière. Les entreprises du secteur des pâtes et papiers avaient toutes réalisé les travaux d’assainissement qui étaient alors requis par le ministère de l’Environnement. De façon générale, pour l’ensemble des secteurs industriels, 71 % des grandes entreprises, 80 % des moyennes entreprises et 81 % des petites entreprises avaient complété leurs travaux d’assainissement en 1995. Depuis cette date, plusieurs autres établissements ont réalisé des travaux d’assainissement, mais aucun nouvel inventaire n’a été réalisé.

Parmi les industries répertoriées dans la région de Lanaudière, les établissements du secteur des pâtes et papiers ont des volumes de rejet importants. Le tableau 6.1 présente ces industries en précisant leur point de rejet, le débit moyen de leur rejet et le type de traitement de leurs eaux usées industrielles. Ces entreprises sont assujetties à des normes sectorielles de rejets en vertu du Règlement sur les fabriques de pâtes et papiers. Les eaux de procédé en provenance de ces entreprises ne sont rejetées dans l’environnement qu’après un traitement, ce qui en a diminué considérablement l’impact sur le milieu récepteur.

De plus, en vertu de la section IV.2 relative à l’attestation d’assainissement dans la Loi sur la qualité de l’environnement (L.R.Q., c. Q-2) et du Règlement sur les attestations d’assainissement en milieu industriel, ces entreprises devront élaborer et appliquer progressivement des plans d’assainissement afin de respecter des normes supplémentaires basées sur le milieu récepteur. Elles auront aussi une incitation économique à réduire les quantités de contaminants qu’elles rejettent dans l’environnement, en raison de la redevance relative à la pollution imposée par le règlement. Cette redevance prendra effet après la délivrance des premières attestations d’assainissement. Le calcul de la redevance est établi en fonction des quantités de contaminants rejetés et non en fonction des volumes d’eau prélevés ou rejetés. Il n’y a donc pas d’incitation directe à réduire le volume d’eau utilisé.

L’industrie Les Technologies industrielles SNC inc., située à Le Gardeur, a été étudiée dans le contexte du programme SLV 2000. Cette usine effectue le remplissage d’explosifs de diverses munitions et de composants explosifs et pyrotechniques ainsi que l’assemblage de cartouches militaires de petits et de moyens calibres. Les effluents de l’usine sont rejetés dans l’égout municipal et respectent la réglementation municipale applicable.

Autres secteurs

Certaines activités industrielles et commerciales contribuent également à détériorer la qualité des cours d’eau et des eaux souterraines. Ainsi, à l’extérieur des grands centres urbains, plusieurs industries sont implantées dans des municipalités dépourvues de réseau d’égouts et d’usine de traitement des eaux. Les eaux usées de ces industries, notamment celles du secteur agroalimentaire, sont le plus souvent rejetées dans l’environnement sans subir de traitement des eaux adéquat ou sont rejetées dans de petits cours d’eau dont le débit à l’étiage ne permet pas une dilution efficace des charges rejetées.

Le secteur tertiaire regroupe les activités commerciales et les services. L’usage de l’eau s’y limite généralement à un usage domestique.

Certains lieux orphelins d’élimination de résidus pétroliers et autres déchets (sites GERLED), tels que le Vidangeur de Montréal, la sablière Thouin et le site de Sainte—Marie-Salomé, représentent un potentiel de contamination des sols et des réseaux hydrographiques de surface et souterrains non négligeable. Le site de Sainte-Marie-Salomé et la sablière Thouin ne sont pas restaurés.

Il faut se référer à la section 4.2 de ce document pour connaître d’autres problématiques particulières liées aux activités industrielles.

La région de Lanaudière regroupait, en 1996, 5,8 % des fermes et 5,8 % des superficies cultivées du Québec. Les MRC Montcalm, D’Autray et Joliette regroupaient, en 1996, 71 % des fermes et 77 % des superficies cultivées de la région.

L’importance de l’agriculture dans la région de Lanaudière se traduisait, en 1996, par 2 105 fermes occupant 10,9 % du territoire de la région et par 7,4 % des terres en culture. On y trouvait un cheptel de 6 009 836 animaux, dont 5 711 220 volailles et 239 837 porcs. La superficie cultivée et drainée était de 1 007 km², dont 6,8 % était irriguée (voir le portrait agricole au tableau A.5 en annexe).

Région d’élevage, la région de Lanaudière se distingue par la variété de ses productions tant animales que végétales. L’élevage laitier prédomine et la plus grande partie des surfaces cultivées en fourrage et en céréales est liée à cette activité. D’autres types d'élevages sont pratiqués, soit celui du porc et de la volaille. La région est également reconnue pour certaines cultures comme le tabac et les légumes tels que les pommes de terre, les carottes et les crucifères.

La région de Lanaudière connaît divers problèmes agricoles qui ont un impact sur la qualité de l’eau du territoire, notamment le surplus de phosphore. Parmi les plus reconnus, on compte les surplus de fumiers, leur épandage et leur entreposage et l’utilisation des engrais et pesticides.

Le territoire lanaudois compte des concentrations d’élevage dans 2 productions : la volaille et le porc. L’élevage de la volaille se fait principalement dans les municipalités de Saint-Félix-de-Valois et de Saint-Gabriel-de-Brandon. Cependant, les fumiers produits par cet élevage sont exportés en grande partie vers le sud de la région où la demande est importante. La production porcine est le principal élevage du territoire en termes d’unités animales. Sa concentration dans certaines municipalités de la MRC Montcalm (Saint—Roch—de-l’Achigan, Saint-Roch-Ouest, Saint-Esprit) et, par ailleurs, l’érosion des sols et les pratiques culturales exercent une pression importante sur le milieu et ont, par conséquent, un impact réel sur la qualité des eaux de la rivière L’Assomption et de ses tributaires.

Dans la région, environ 250 producteurs sont considérés comme ayant des surplus de fumier. Ces entreprises ne disposent pas des terres cultivables nécessaires à l’épandage des fumiers produits par leur élevage et doivent donc avoir recours à des tiers pour les obtenir. Pour des motifs économiques, technologiques et sociaux, l’épandage de ces fumiers se fait en doses massives et à des périodes non propices à l’utilisation par les plantes des éléments nutritifs contenus dans les fumiers, soit tard à l’automne. Ces apports d’engrais organiques, combinés aux engrais minéraux, contribuent de façon évidente à un lessivage des éléments fertilisants vers les cours d’eau. D’ailleurs, certaines municipalités situées dans le bassin de la rivière L’Assomption, qui y puisent leur eau potable, font face à de sérieux problèmes de traitement en raison de la présence importante d’azote ammoniacal à certaines périodes de l’année.

L’entreposage inadéquat des déjections animales est un problème identifié dans 350 entreprises de la région, particulièrement dans les installations des élevages qui utilisent des fumiers sous forme solide. Cette situation a une influence directe sur la qualité des eaux des cours d’eau de la région.

Enfin, la région de Lanaudière est reconnue pour sa production de pomme de terre et de tabac. Ces cultures sont pratiquées principalement dans les sols légers de la région et sont fertilisées par des engrais organiques (fumiers de poulets) et minéraux. Des études menées par le ministère de l’Environnement ont démontré que dans les régions où la culture de pomme de terre est intensive, les risques de contamination des eaux souterraines sont élevés. De fait, la présence de pesticides et de nitrates en concentrations élevées a été constatée dans les eaux souterraines de ce territoire.

8.1.1 Pêche sportive

La région de Lanaudière offre des activités de pêche sportive associées aux deux principaux milieux naturels qui la composent : la plaine du Saint-Laurent, comprenant le fleuve Saint-Laurent ainsi que les rivières et ruisseaux qui sillonnent la plaine en milieu urbain et agricole, et le massif des Laurentides avec ses nombreux lacs et rivières, en territoire municipalisé ou sur les terres du domaine public. Les populations de poissons exploitées sont intimement associées à ces milieux et à l’utilisation humaine du territoire.

Les eaux du fleuve Saint-Laurent avoisinant Montréal sont caractérisées par une très grande diversité faunique. Elles abritent 90 des 116 espèces de poissons d’eau douce du Québec. La perchaude (65 %), le grand brochet (14 %) et le doré jaune (7 %) constituent 86 % des captures des pêcheurs sportifs. Suivent l’achigan à petite bouche, les crapets, la barbotte brune et le maskinongé. Ces espèces sont capturées en proportions semblables dans les affluents du fleuve. La problématique de la pêche est reliée à l’accessibilité, restreinte à un ou deux accès publics par municipalité, et à la qualité des eaux parfois douteuse. Le secteur de pêche très fréquenté des îles de Sorel-Berthier est en outre dépendant de la qualité de la pêche à la perchaude, elle-même liée à une pêche commerciale intensive au lac Saint-Pierre et dans les îles. Ailleurs, la pêche se limite à quelques sites dans les cours d’eau qui traversent les milieux agricoles et urbains de la plaine.

Les lacs et les cours d’eau des secteurs montagneux du bassin de la rivière L’Assomption, au sud et à l’ouest de la région, offrent une pêche à l’omble de fontaine et au touladi (dans les grands lacs). Ceux du bassin versant de la rivière Matawin offrent une pêche à l’omble de fontaine en montagne et au grand brochet dans les grands lacs en amont du réservoir Taureau. Les lacs et les cours d’eau du bassin versant de la rivière du Milieu, au nord du territoire, offrent une pêche à l’omble de fontaine en montagne, au grand brochet, au doré jaune et au touladi dans les grands lacs.

Dans le territoire municipalisé, là où la villégiature est très développée, le potentiel de pêche est limité, notamment à cause de l’introduction d’espèces nuisibles aux salmonidés et à cause des nombreuses activités récréotouristiques. Certains lacs reçoivent des ensemencements de poissons. Un grand plan d’eau, le réservoir Taureau, fait l’objet d’un plan directeur dont un des volets est d’augmenter le potentiel de pêche actuellement limité.

Le domaine public est majoritairement composé de territoires fauniques (un parc provincial, 2 réserves fauniques, 4 zones d’exploitation contrôlée (ZEC), 17 pourvoiries à droits exclusifs) et d’une grande portion de territoire libre, surtout dans le secteur des grands lacs, au nord, près de la réserve Atikamekw de Manawan. Sur ces territoires cohabitent également les activités d’exploitation forestière, qui requièrent un réseau étendu de chemins nécessitant la construction de structures pour traverser les nombreux cours d’eau. Le Règlement sur les normes d’intervention dans les forêts du domaine public (c. F-4.1, r. 1.001, adopté en 1988 et modifié en 1993 et 1996) ainsi que le Règlement sur les habitats fauniques (C-61.1, r. 0.1.5) de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune (L.R.Q., c. C-61.1), visent à encadrer ces activités et à protéger le milieu naturel et les habitats fauniques des impacts négatifs reliés à des traverses de cours d’eau déficientes et à une protection riveraine inadéquate. De plus, le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques et la Société de la faune et des parcs du Québec ont mis de l’avant un programme de formation et de sensibilisation de l’industrie forestière.

Les territoires fauniques sont très exploités. Les pourvoiries de Lanaudière exploitent leurs plans d’eau à raison de 25 jours de pêche par hectare en moyenne. Un des pourvoyeurs exploite même ses lacs à raison de 100 jours de pêche par hectare, ce qui nécessite des ensemencements de poissons fréquents et abondants. Les ZEC exploitent leurs lacs à environ 2 jours de pêche par hectare.

Le territoire public au nord de Saint-Michel-des-Saints offre un bon potentiel de pêche au grand brochet, au doré jaune et au touladi. Les récents développements de la villégiature et la construction de chemins forestiers y amènent une clientèle de plus en plus abondante.

Les contraintes imposées à la pêche sont liées à l’habitat, à l’exploitation faunique et à l’activité humaine. Même si des règlements permettent de minimiser l’impact des interventions sur les habitats, de restreindre l’exploitation faunique, voire d’augmenter le potentiel d’exploitation, il reste encore à harmoniser les activités récréotouristiques, forestières et fauniques, et les périodes d’activité et d’exploitation. Voici certains des problèmes reliés à la pêche et aux pertes d’habitat du poisson.

• remblayages et constructions en plaine inondable (site de reproduction et d’alimentation printanière pour les poissons);
• drainage de petits ruisseaux et de milieux humides;
• eutrophisation de plans d’eau servant à la villégiature (secteur municipalisé surtout) :
  • installations septiques déficientes;
  • engrais pour pelouses;
  • trop grand nombre de chalets sur les rives des lacs;
• marnage des réservoirs (Kempt et Taureau) :
  • problèmes reliés aux sites et aux périodes de reproduction;
  • problème de concentration en avril et de dilution par la suite;
• travaux sur le territoire (exploitation forestière et faunique, travaux en secteur municipalisé) :
  • risques reliés à la construction de ponts ou ponceaux non conçus selon les normes, à l’érosion des milieux riverains et au blocage ou au détournement des frayères.

• accessibilité réduite aux lacs et rivières du secteur municipalisé :
  • peu d’accès public (propriété généralement privée);
• qualité de la pêche :
  • au sud et au centre :
    • grand nombre d’utilisateurs;
    • artificialisation de l’offre;
  • au nord :
    • éloignement des secteurs de pêche;
    • accessibilité difficile aux plans d’eau;
  • lacs des ZEC et des pourvoiries les plus accessibles :
    • nécessité de fermer la pêche en cours de saison sur certains lacs;
    • nécessité d’ensemencer des poissons pour soutenir la pêche (pourvoyeurs de Lanaudière surtout);
• présence d’espèces de poissons nuisibles :
  • la majorité des lacs du territoire municipalisé : l’omble de fontaine tolère très peu les espèces compétitrices introduites au cours des ans.

La pêche commerciale a lieu essentiellement dans le fleuve Saint-Laurent. Un permis est émis pour le secteur des îles de Contrecoeur et quelques pêcheurs commerciaux du lac Saint-Pierre ont accès au secteur des îles de Sorel-Berthier. La problématique des pêches dépasse les limites régionales, notamment pour la perchaude, dont la capture est autorisée au lac Saint-Pierre et dans les îles de Sorel-Berthier, et pour l’esturgeon jaune, dont la population se déplace d’en amont de Montréal jusqu’en aval du lac Saint-Pierre. Ces deux populations de poissons sont très exploitées.

La population d’esturgeon jaune vient se reproduire en 2 endroits dans Lanaudière : dans la rivière L’Assomption près de l’île Vessot, en aval de Joliette, et dans la rivière Ouareau, en aval de Crabtree. C’est donc surtout pour la protection et l’amélioration de la qualité de ces frayères que la région de Lanaudière est concernée par la gestion de cette population de poisson.

Secteur de lacs et de rivières, la portion nordique de la région de Lanaudière possède un important réseau de territoires à vocation récréative : réserves fauniques, ZEC, pourvoiries et parcs. Cette portion du plateau laurentien permet diverses activités reliées à la faune et au plein air. Que ce soit dans les limites des sous-bassins de la rivière Saint-Maurice ou à la tête des rivières L’Assomption et Maskinongé, la qualité du milieu aquatique, les infrastructures récréotouristiques de même que l’accessibilité de ces vastes étendues sauvages stimulent la pratique d’activités reliées à la ressource eau, notamment, la pêche, la navigation de plaisance, le canot-camping, le kayak et la baignade. La villégiature est également répandue autour de plusieurs plans d’eau.

La portion centrale – le piedmont – offre un paysage plutôt varié où la forêt côtoie le milieu agricole. Les lacs y constituent des sites de villégiature privilégiés où se pratique la panoplie habituelle d’activités récréatives de contact avec l’eau. De plus, certaines portions de cours d’eau attirent les adeptes de la pêche, du canotage et de la baignade; les baigneurs peuvent fréquenter une plage aménagée sur la rivière L’Assomption, à Notre-Dame-des-Prairies. Enfin, cette zone de transition entre le plateau et la plaine comporte des sites naturels intéressants, dont les chutes Dorwin et Les Cascades sur la rivière Ouareau et les chutes Monte-à-Peine et des Dalles sur la rivière L’Assomption. Des aménagements comme des sentiers, des belvédères d’observation et des aires de pique-nique mettent en valeur ces points d’intérêt en favorisant les activités de contact visuel.

Dans la portion sud de la région de Lanaudière, les usages des cours d’eau sont peu nombreux. En effet, l’aspect inesthétique et la mauvaise qualité de l’eau dans cette portion de la plaine du Saint-Laurent limitent considérablement la pratique des activités associées au milieu aquatique. Seules la pêche et la navigation de plaisance se pratiquent dans les portions inférieures des rivières Mascouche et L’Assomption, de même que dans les rivières la Chaloupe, Bayonne et Chicot. Cependant, les infrastructures riveraines que sont les quais, les marinas, les rampes de mise à l’eau et les parcs riverains du tronçon fluvial du Saint-Laurent et de la rivière des Mille Îles, constituent autant d’accès à la ressource eau. Ainsi, en plus d’offrir une fenêtre intéressante sur ces cours d’eau, ces infrastructures encouragent la pratique des activités de contact; la navigation de plaisance, la motomarine, le kayak de mer et la pêche sont les plus importantes. Enfin, l’archipel des îles de Berthier, milieu insulaire caractérisé par d’importantes zones marécageuses, invite à l’observation de la faune et de la flore (croisières-excursions) en plus de favoriser les activités avec prélèvement de la faune (chasse et pêche en eau libre et sous la glace).

Dans la version présommet du répertoire intitulé « 400 réussites en développement durable qui ont transformé le Québec », réalisé à l’occasion de l’ÉcoSommet 96, les projets qui ont un rapport avec les thèmes « lacs et cours d’eau » et « faune aquatique » de la région de Lanaudière ont été consultés afin de faire ressortir ceux qui sont rattachés au développement durable. Un seul projet a été répertorié. Il s’agit du projet Activités éducatives à la Réserve écologique des Tourbières-de-Lanoraie, dont le promoteur est La Bande à Bonn’Eau, de Lanoraie.

Le répertoire des réussites (400 projets), produit par le personnel d’ÉcoSommet, est le fruit des consultations publiques tenues dans 15 régions administratives du Québec et de 16 tables de consultation thématiques panquébécoises, qui se sont déroulées à l'automne 1995 et à l'hiver 1996.

ÉcoSommet est né de la volonté de groupes environnementaux de poursuivre le virage amorcé par le Sommet de Rio. Ses objectifs sont de mettre en valeur des réussites environnementales, de promouvoir de nouveaux projets, d'identifier des domaines d'action prioritaire et d'élaborer un plan d'action pour la prochaine décennie en matière de développement durable pour le Québec.

Le tableau 9.1 présente les projets en milieu hydrique de la région assujettis à la procédure d’évaluation environnementale, en indiquant l’étape de la procédure à laquelle il sont rendus.

Au 1^er juin 1998, la région de Lanaudière comptait 6 organismes de rivières. Ces organismes sont composés de citoyens qui se sont regroupés en corporation, en association ou en comité et qui se sont donné des mandats de protection, de restauration ou d’aménagement de leur rivière. Pour plus de précision sur le nom de chacun de ces organismes et sur leurs mandats, on peut consulter le tableau A.6 en annexe.

À l’intérieur du volet implication communautaire du programme provincial-fédéral « Saint-Laurent Vision 2000 (SLV 2000) », 3 zones d’intervention prioritaire (ZIP) ont été déterminées dans la région de Lanaudière.

La première ZIP occupe tout le lac Saint-Pierre et son archipel. Ce territoire est dirigé par le comité ZIP du lac Saint-Pierre, incorporé comme organisme sans but lucratif depuis 1996. Ce comité, qui a pour mission de promouvoir la concertation entre les différents partenaires visés, a produit son plan d’action et de réhabilitation écologique (PARE) en mai 1997. Depuis ce temps, les principaux projets et réalisations de ce comité sont :

• les consultations préalables et la production du plan de chasse à la sauvagine au lac Saint-Pierre;
• la désignation du lac Saint-Pierre comme réserve de la biosphère de l’UNESCO;
• la campagne de promotion de la réglementation de la vitesse des embarcations de plaisance dans l’archipel du lac Saint-Pierre;
• la rédaction de nombreux mémoires sur diverses préoccupations environnementales.

La seconde ZIP s’étend de la confluence de la rivière des Prairies et du fleuve Saint-Laurent jusqu’à l’archipel du lac Saint-Pierre. Un comité ZIP, le comité Des Seigneuries, est actuellement en processus d’incorporation; il devrait bientôt tenir une séance publique afin de déposer le bilan des connaissances environnementales pour le secteur Varennes–Contrecoeur de cette ZIP.

La troisième ZIP couvre l’ensemble des rivières des Prairies et des Mille Îles ainsi que le lac des Deux Montagnes. Dans cette ZIP, la première étape du processus, soit la rédaction de bilans environnementaux des connaissances, n’est pas encore terminée et le processus de formation d’un autre comité ZIP n’est pas encore commencé.