Réserve écologique William-Baldwin
La réserve écologique William-Baldwin est située à une cinquantaine de
kilomètres au nord-ouest d'Amos, dans la municipalité régionale de comté d'Abitibi.
Elle occupe une superficie de 291,38 hectares.
Ce site protège des tourbières minérotrophes réticulées calcaires,
représentatives de la région des basses-terres de l'Abitibi.
La réserve écologique occupe le versant nord-ouest de la plaine argilo-limoneuse de
l'Abitibi. Elle se trouve dans une faible dépression, à une altitude de quelque
300 mètres, dont le relief, légèrement ondulé, a été aplani par des dépôts
glacio-lacustres ayant comblé les dépressions entre les collines. Cette région des
basses-terres de l'Abitibi est particulièrement riche en dépôts tourbeux.
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Une langue de terres humides fissurée et réticulée
à caractère calcicole dans une
mer d’épinettes noires :
la réserve écologique William-Baldwin
Photo Andrée Giroux - MELCC |
Les tourbières minérotrophes constituent, en raison de leur richesse, le
trait distinctif de la région et de la réserve écologique. Ces tourbières sont dites
structurées car il s'agit d'une succession régulière de mares et de lanières
perpendiculaires à la pente. La profondeur moyenne de la tourbe est de 2,5 mètres.
La connaissance de la végétation du site est encore
fragmentaire. Parmi les associations floristiques les plus importantes, mentionnons, entre
autres, la pessière noire à sphaignes, la cédrière à sphaignes, le mélézin à
sphaignes et le mélézin à scirpe gazonnant. La flore du site est diversifiée
et les espèces calcicoles sont abondantes. S'y trouve une plante aquatique susceptible
d'être désignée menacée ou vulnérable, soit l'utriculaire à scapes géminés.
La réserve écologique est identifiée en l'honneur de William Kirwan Willcoks
Baldwin, premier botaniste à avoir étudié en détail la flore de la région de
l'Abitibi et le seul à avoir produit une florule pour cette partie du Québec.
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