Réserve écologique de Tantaré
À quelque 40 kilomètres au nord de la ville de Québec, la réserve
écologique de Tantaré occupe une superficie de 1450 hectares. Elle fait partie de
la municipalité de Saint-Gabriel-de-Valcartier (municipalité régionale de comté de
La Jacques-Cartier).
Le site assure la protection d'écosystèmes représentatifs des régions écologiques
des Moyennes et Basses Laurentides du Saguenay, lesquelles appartiennent respectivement
aux domaines de l'érablière à bouleau jaune et de la sapinière
à bouleau jaune.
Le relief du territoire de la réserve écologique est accidenté et l'altitude varie
de 380 à 680 mètres. Son substrat rocheux est composé de roches gneissiques
accompagnées d'intrusions de granites et d'anorthosites. Un till d'épaisseur très
variable recouvre ces formations géologiques. Des dépôts organiques se rencontrent
sporadiquement sur tout le territoire mais sont particulièrement importants
à chaque extrémité du lac Tantaré. Les sols sont principalement des podzols
humo-ferriques, souvent lithiques.
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Un don pour la pérennité décosystèmes naturels :
la réserve écologique de Tantaré |
La réserve écologique est surtout constituée de milieux
terrestres supportant une végétation qui s'ordonne selon un patron altitudinal. C'est
ainsi qu'à moins de 400 mètres, c'est l'érable à sucre qui domine; il est tantôt
accompagné du bouleau jaune en sols épais et bien drainés, tantôt du hêtre à grandes
feuilles en sols minces. Entre 400 et 600 mètres d'altitude, c'est la
sapinière baumière à bouleau jaune qui prend la relève, alors que plus haut sur la
pente, les conditions climatiques plus sévères font que ces groupements cèdent le pas
à la sapinière à bouleau blanc.
Enfin, les milieux humides sont colonisés
par des tourbières de type ombrotrophe, dont le groupement végétal dominant est la
pessière noire à sphaignes et à lédon du Groenland. Dans les milieux un peu plus
riches en éléments minéraux, on trouvera l'aulnaie à sapin baumier.
Par sa situation à la marge de deux grandes régions forestières, le secteur renferme
des éléments floristiques tantôt à tendance méridionale qui, pour se maintenir,
exploitent les stations les plus riches, tantôt une flore d'affinité plutôt boréale
qui affectionne les sites plus pauvres, en altitude.
La faune du secteur est encore mal connue. On y observe fréquemment l'orignal et le
cerf de Virginie, lequel atteint ici sa limite septentrionale. Le castor est abondant
près des lacs. Huard, gélinotte huppée, aigle et de nombreuses espèces de canards
composent l'avifaune. Enfin, les eaux du lac Tantaré sont riches en
truite mouchetée.

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