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Réserve écologique de la Mine-aux-Pipistrelles

La réserve écologique de la Mine-aux-Pipistrelles est localisée à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Magog, dans les limites de la municipalité de Canton Potton, MRC de Memphrémagog.

Ville de Montréal (biodôme). Photo : Richard Brunette, Envirotel Inc.D’une superficie de 3,24 hectares, c’est la première réserve écologique en milieu souterrain, en l’occurrence un hibernacle à chauves-souris. Le site, une mine de talc désaffectée depuis 1994, la mine Van-Reet, est caractérisé par la concentration la plus importante de chauves-souris hibernantes en Estrie, et la plus diversifiée au Québec. Il abrite en effet plusieurs milliers d’individus représentant, cas unique à ce jour sur le territoire québécois, les cinq espèces de chauves-souris hibernantes au Québec : petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus), grande chauve-souris brune (Eptesicus fuscus), chauve-souris nordique (Myotis septentrionalis), chauve-souris pygmée (Myotis leibii) et pipistrelle de l’Est (Pipistrellus subflavus). Pour cette dernière, une espèce menacée ou vulnérable à l’extrême nord de son aire de répartition, c’est le seul site d'hibernation répertorié au Québec. Le toponyme de la réserve écologique souligne à la fois le caractère historique et exceptionnel du site.

Le gouvernement du Québec a entériné la constitution de la réserve écologique de la Mine-aux-Pipistrelles par l'adoption du décret 424-2002. Elle est devenue la 65e réserve écologique au moment de la publication du décret dans la Gazette officielle du Québec le 24 avril 2002 (Partie 2, vol. 17, p. 2847).

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